Sus padres no la registraron hasta 34 días después de su nacimiento, por lo que su fecha oficial figura el 13 de mayo de 1947. Hija de unos ganaderos oriolanos de cabras, ovejas y vacas que se trasladaron a Villafranqueza-El Palamó cuando ella tenía 8 años de edad.

De joven Maruja comenzó a trabajar en la fábrica de aceitunas del empresario manchego Aniceto Coloma ubicada en la carretera a San Vicente del Raspeig, y 2 días a la semana iba a venderlas al Mercado Central o al mercadillo de Campoamor. Dejó de trabajar cuando se casó con Paco Pérez, dado que se quedó como ama de casa. Tuvieron 5 hijos llamados: Mar, Raquel, Paco, Nuria y Rubén. Residían en la partida sanvicentera de Torregroses-Font de Sala.

Empezó a jugar a la petanca junto con su marido y cuñados como una distracción. Al ver que se le daba bien, en 1975 decidió inscribirse en la Federación teniendo ya a sus 2 primeras hijas. Empezó a competir en el CP Endesa y su primer Campeonato de España fue en 1977 en Torrejón de Ardoz, quedando terceros.

Posteriormente perteneció al CP San Vicente. En 1982 ganó por primera vez el Campeonato de España, jugándose la competición en Mallorca. Más adelante fichó por el CP Vergel y en 1986 ganó el campeonato nacional en Sevilla.

A lo largo de su carrera la mayoría de las veces Maruja entrenaba por su cuenta por el campo o las calles sin asfaltar. Aunque a partir de 1988 fichó por el CP Aspe, donde tenía a Ginés 'Gigi' Mendoza como entrenador.

Ese mismo año gana de nuevo el Campeonato de España en Vigo. Este éxito les abre las puertas para disputar el Campeonato del Mundo que se juega en Mallorca, quedándose las quintas clasificadas.

En 1991 vuelve a ganar el Campeonato de España en Valladolid. Aunque Maruja siempre compitió en la disciplina femenina, esta edición fue la primera en la historia de la petanca española que se celebró únicamente con jugadoras mujeres por separado del campeonato nacional masculino.

Desde 1996 se celebró también una Liga Nacional Femenina de petanca y el Aspe de Maruja ganó las ediciones de 2000, 2001, 2003 y 2004.

Su retiro oficial se produjo en 2010 con un palmarés total consta de 5 Campeonatos de España y 4 Ligas Nacionales. También ha ganado grandes torneos con presencia de jugadores internacionales como el Ciudad de Palma, de Barcelona, de Zaragoza o el Villa de Madrid.

La mayoría de sus logros los consiguió con la sanjuanera Charo Inés y la aspense Ana Berenguer como compañeras. Aquella generación convirtió a la provincia de Alicante en una de las mejores de España en petanca femenina.

En alguna ocasión por circunstancias familiares o económicas Maruja Ferrández tuvo que rechazar participar en alguna importante competición a la que estaba clasificada, como el Europeo que se celebró en Múnich.

Hacia principios del siglo XX el Ayuntamiento de Alicante le dedicó una calle en Villafranqueza a la deportista Maruja Ferrández. En 2025 el Ayuntamiento de San Vicente le otorgó el premio a una trayectoria deportiva concedido en la Gala de la Mujer.

Actualmente Maruja ya no compite a nivel federativo, pero sigue jugando en el equipo de la Asociación de Mayores de Muchamiel que juega torneos amistosos de la provincia de Alicante. Su hijo Paco también ha sido campeón de España de petanca.

FUENTES:

- Ella misma

- Periódico AQUÍ en San Vicente (mayo de 2025)