PERSONAS REGISTRADAS: 2.611

(El número total de personas a bordo fue de 2.800, aproximadamente)

El 28 de marzo de 1939 sobre 10.000-12.000 personas abarrotaban el Puerto de Alicante esperando poder subir a un barco que les sacara de España. La mayoría eran refugiados vinculados a la Segunda República que venían huyendo de las tropas franquistas. Muchos de estos republicanos estaban acompañados por familiares como hijos, padres, consorte, pareja, hermanos, etc. Sobre todo procedían de Madrid, la Mancha, Valencia y otros puntos de la provincia.

La Guerra Civil estaba a punto de terminar, y Alicante era una de las pocas ciudades que seguía perteneciendo al bando republicano. El Gobierno de la República ya se había rendido ante el bando sublevado, y su principal objetivo era lograr evacuar a cuantos refugiados republicanos fuera posible para que no fueran víctimas de la represión franquista.

Sin embargo, la República ya no tenían prácticamente ningún barco a su disposición pues habían perdido lo que le quedaba de marina naval a principios de marzo por una sublevación en Cartagena. Se formó entonces una Comisión de Ayuda Internacional (una especie de comité formado por políticos de varios países) con el objetivo de facilitar esta evacuación masiva mediante barcos extranjeros. Las autoridades republicanas instalaron a los refugiados a desplazarse hacia Alicante pues desde la Comisión les prometieron que aquí acudirían varios barcos de rescate. 

Por eso tantos millas de personas se agolparon en los muelles de Alicante esperando un barco que les llevara al extranjero. La mayoría de los refugiados llegaron desde otros puntos aún no conquistados por el ejército franquista como Madrid, la Mancha, Valencia, Murcia, Almería u otros puntos de la provincia alicantina. Entraron casi todos en la ciudad por la carretera de Valencia o la de Villena.

Sin embargo ningún barco llegó. Tan solo hay constancia de que un carguero francés intentará entrar en el Puerto alicantino, pero fue bloqueado por 3 buques de guerra franquistas.

No obstante, sí que habían 2 barcos en el Puerto de Alicante que llevaban ya varios días anclados. Uno de ellos era el mercante británico Stanbrook. En principio debía de transportar varias mercancías, pero su capitán Archibald Dickson por motivos humanitarios accedió a renunciar a su carga y permitió la subida de cuantas personas cupieron. Aproximadamente subieron a bordo unos 2.750 refugiados (en un barco que fue construido transportar para apenas unas 50 personas más la carga).

El rumor de que la aviación sublevada estaba a punto de bombardear la ciudad precipitó que muchos refugiados quisieran subir lo más rápido posible al Stanbrook, lo cual hizo el embarque bastante caótico. Finalmente zarparon sobre las 23 h del 28 de marzo. Apenas unos 10 minutos más tarde, efectivamente se produjo un bombardeo aéreo sobre Alicante que los pasajeros presenciaron subidos ya en el barco mientras se alejaban del Puerto.

Una hora más tarde también partió el Maritime, otro barco británico. En este caso solo subieron a bordo unas 50 personas (todas ellas políticos del Frente Popular y familiares), sin permitir que ninguno de las miles de refugiados que aún quedaban en los muelles del Puerto embarcaran. Éste fue el último barco que partió desde suelo de la República Española.

El Stanbrook se enfrentó a una travesía muy complicada. Por un lado la sobrecarga de pasajeros hacía más difícil su manejo. Por otro, estaba expuesto a ser interceptado por los 3 buques franquistas que navegaban cerca de Alicante. Éstos eran los minadores Vulcano y Marte, y el crucero Canarias. 

Los momentos más peligrosos del viaje sucedieron cuando avistaron algún barco a lo lejos, pues muchos pasajeros se acercaron hacia uno de los costados para mirar por temor a que fuera uno de los buques franquistas y el Stanbrook corrió peligro de volcarse.

Sin embargo, Dickson y su tripulación lograron llegar a Orán por la mañana del 29 de marzo de 1939, tras 22 horas de travesía. Las autoridades francesas apenas permitieron desembarcar a unos 300 pasajeros durante el primer día. La mayoría de estos eran personas vinculadas al PCE de las cuales se hizo responsable la Unión Soviética.

El 31 de marzo también dejaron salir a las mujeres y los niños. Los hombres que aún quedaban tuvieron que esperar un mes más a bordo del barco, en pésimas condiciones de habitabilidad e higiene. Algunos españoles que habitaban en Orán se acercaron para proporcionarles comida, medicinas y productos básicos.

Esta base de datos se ha obtenido a raíz de la lista que las autoridades francesas de Orán redactaron cuestionando a los pasajeros tras su desembarco. Es más que probable que algunos dieran nombres falsos, al igual que haya apellidos mal escritos involuntariamente por los funcionarios. Aquellos que desembarcaron durante el primer día no fueron registrados en dicha lista, aunque hemos conseguido averiguar algunos nombres.

Por otra parte, también es conocido que al menos 2 pasajeros se suicidaron durante el mes que pasaron retenidos a bordo del Stanbrook en el puerto de Orán. Además otro joven oscense trató de escapar tirándose al mar y fue abatido por los soldados franceses.

Salvo el capitán Dickson y el ingeniero Henry Lillystone, desconocemos los nombres del resto de la tripulación del Stanbrook. Solo sabemos por una carta de Dickson escrita desde Orán que contaba con 24 tripulantes. No obstante, hemos incluido la lista de 20 tripulantes confirmados que trabajaban en el Stanbrook en noviembre de 1939. Al ser solo 8 meses después, es probable que muchos (sino todos) coincidieran.

En la lista elaborada por las autoridades portuarias de Orán había cerca de un centenar de nombres repetidos. En esta base de datos hemos tratado de eliminar todas las duplicidades, gracias especialmente al trabajo de recuperación que realizó José Avelino Herbosa Alonso para Alicante Vivo.

PASAJEROS:

NOMBRE COMPLETO / INFORMACIÓN SOBRE LA PERSONA / EDAD / Nº DE PASAJERO